Americký autor, nositel několika literárních cen, řeší v románě na pozadí bojů v Tichomoří za 2. světové války - jichž se účastnil - problematiku nerovnoprávného postavení černošského obyvatelstva USA, a to jak v míru, tak i ve vypjatých válečných situacích. Hrdina knihy - voják, zpočátku plný ideálů o jednotném boji proti fašismu, dospívá v závěru k přesvědcení, že je nutné bojovat nejen proti fašismu, ale i rasismu, a to i uvnitř Spojených států.